小西是腾腾国大将军明多的小儿子，可也是明多最不待见的一个。明多夫人一共生了四个儿子，老大贝宁，老二海洪，老三雨尘。就在大儿子贝宁十八岁那年春天，夫人生小西的时候难产，人没保住。
自打夫人走了，明多就把所有错都怪在小西身上，把他丢给家里一对下人夫妇带。一直到小西七岁，才肯让他回将军府住。
明多在腾腾国威望特别高，一心盼着儿子们都能子承父业，当个带兵的将军。所以老大、老二、老三从小就跟着他亲自练武功。三个哥哥也都争气，大哥贝宁二十岁就成了国内最年轻的将军，二哥海洪前途一片大好，三哥雨尘十五岁就跟着父亲上战场打仗了。
唯独小西不一样，明多压根不教他半点武艺，只让他跟着下人干粗活、累活。天天跟着下人吃粗茶淡饭、干重活，小西从小营养就跟不上，身子瘦瘦小小的，看着特别单薄，跟身强体壮的三个哥哥完全没法比。
小西好几次求父亲，想跟着一起习武。可父亲每次都不耐烦地怼他：“你瞧瞧自己瘦得跟柴火似的，哪有半点练武的底子？”小西委屈地说：“我之所以这样，还不是一直吃得太差了。”明多立马眼神冷冰冰地瞪着他：“这都是你活该，要不是你，你母亲也不会死。”
每次被父亲这么说，小西心里都特别难受。有时候他甚至会怪自己，不该来到这个世上。要是当初母亲没怀上他，一家人本该过得好好的。
小西特别羡慕父亲和三个哥哥，每人都有一匹好马。父亲和大哥的马，还是国王特意赏赐的。每次看到他们披着战袍、骑在马上威风凛凛的样子，小西心里满是羡慕，总偷偷想着：我要是也能有一匹马就好了。可他心里也清楚，这只能是奢望，父亲根本不会答应。
小西十岁那年，上山砍柴，无意间发现了一匹刚出生没多久的小马驹，走路都摇摇晃晃站不稳。他在原地等了好久，也没见有人来找。没办法，他只好连拉带抱，把小马驹带回了自己住处。
过了几天，小西兴冲冲跑去跟三个哥哥说：“我也有马啦！”大哥贝宁就问他：“你从哪儿弄来的？”小西老实说：“在山上捡的。”
三个哥哥听完都笑了，跑去马槽边一看，更是忍不住嘲讽。老二海洪打趣道：“这也叫马？长得也太丑了，额头还长个疙瘩，怕是根本养不大。”
小西低头看着自己的小马，再对比父亲和哥哥们的骏马，确实又普通又难看，额头还长着个瘤子，想来是天生有毛病，原主才把它丢了。
哥哥们走后，小西轻轻摸着小马额头的瘤子，琢磨了好久，小声跟它说：“为了让你好好活下去，我只能冒险帮你把这个瘤子去掉了。”
他把小马轻轻捆好，拿着小刀一点点把瘤子挖掉。过程中他发现瘤子底下硬硬的，像是多长了一块骨头，索性就一并削掉了。小马疼得眼里直流泪，小西看着也跟着心疼落泪，轻声安慰：“我知道你特别疼，但我也是为了你好，往后能不能好好活下去，就看你自己了。”
没想到，这匹丑小马特别顽强，硬生生挺了过来，慢慢活好了。从那以后，小西总算有了贴心伴儿，在他心里，这匹小马比冷漠的父亲、疏远的哥哥们都要亲近得多。
